Les embryons surnuméraires d’un cycle de fécondation in vitro qui ne sont pas utilisés pour le transfert d’embryons peuvent être cryoconservés et stockés pendant une longue période. La cryoconservation d’embryons est utile lorsqu’une tentative de fécondation in vitro avec des embryons frais a échoué, ou lorsque le couple décide d’avoir plus d’enfants.
Les taux de réussite sont à peu près équivalents à ceux des tentatives effectuées avec des embryons frais, et les recherches ont montré que le processus de cryoconservation est sûr et n’a aucune incidence sur la qualité des embryons. Les embryons tout comme le sperme sont congelés dans un milieu de culture spécifique et sont conservés dans de l’azote liquide à – 196 °C.